每个人在人生的过程中总会碰到一些问题、困扰、低潮或压力，当遇到困难时，很多人会觉得身边有朋友或家人可以聊天，为何要选择付费的私人心理咨询师去进行辅导呢？
“我知道我可以随时跟我的朋友聊….”（或妈妈，或丈夫，姐妹等）
有些人很幸运，他们身边有朋友或家人可让他们谈谈什么烦扰他们，但是对于许多其他人来说，无论是因为地域、关系，还是其他个人原因，有时候找熟人聊是不可能的。在这时候，他们可能会选择与心理咨询师交谈。心理咨询师有技能和理论让会谈尽可能协助客户了解自己及其问题，并找到解决方案。此外，咨询关系的本质与我们跟朋友或家人的关系不同。有时，正是这种不同种类的关系让会谈更有建设性。
那么，是什么使咨询与与朋友或家人交谈有所不同？以下是跟心理咨询师会谈及与家人朋友倾诉的一些分别：
“…我说完了 – 你呢？
与朋友一起，我们可能会觉得在谈论我们的问题时有一个不成文的“轮流”规定。我诉完苦，就轮到你。你有没有试过感觉到你的朋友听你谈论你的问题时觉得无聊或厌烦的？如果是这样，你可能会缩短你所说的话，无论是自己无趣还是不想让对方无趣，然后自然地让自己成为听众了。与辅导员，咨询关系的整个目的是让你谈你的问题。这从一开始就非常清楚，所以你永远不需要让辅导员“轮到你”。
“停止给我建议！”
有时我们想表达我们的感受，即使我们还没有准备好改变。你有没有和家人及朋友谈过一些困扰你的事情，当他们为你提供一系列建议的解决方案时，让你感觉恼怒或生气？家人及朋友很想帮我们解决问题，但其实很多时候你已经想到了他们建议的解决方案。你的问题会是一个问题，是因为有一些东西阻止你直接采用想到的解决方案。心理咨询师经过培训，他们会明白，你在现实中正面对的困难是很复杂的，也明白你表达的感受也是助你体验的重要组成部分，并帮助你充分探索，让你能够明白不同的解决方案的可行性及后果。
“我不想说谁…”
人际关系往往是复杂的，特别是与家人，合作伙伴或朋友，我们很难完全公开我们或会提及的另一些人，因为他们可能知道所涉及的人，有时甚至牵涉到他们，让我们难以畅所欲言。由于心理咨询师并非家人或朋友圈内的人，而且有保密协定，你可放心自由地说话，无须有太多顾虑。
“这是个好时机吗？”
你有没有试过约了朋友见面，期待和朋友倾诉困扰你的事情，但见面后你才发现原来对方同样有自己的烦恼？当你知道后，你不想让你的烦恼增添他的负担，所以你选择不讲太多。与心理咨询师预约了时间，他们是专门为你谈论任何你想要谈的事情而来的。
“我很生气，我可以哭…”
特别是在华人社会，我们不容易在人前表达情感，经常为感到愤怒或流泪等的情绪感觉不舒服。家人或朋友可能试着舒缓或安慰你愤怒或悲伤的感觉，但是在这样做时，他们可能会关闭了让你宣泄情绪的机会及对话。心理咨询师明白每一个人都会有着一些我们避免在正常的社交场合下谈论的话题，而这个特定的话题可能会引起泪水或愤怒等的情绪，而让这些情绪得以宣泄也是治疗的一部份。心理咨询师不会对情绪的表现感到不舒服，或试图让情感“消失”，但会细心聆听伴随着你情感的那些事。
“我们以前很亲近，但…”
你有没有想过如果你跟一位朋友分享你的秘密或非常痛苦的经历，但后来你们再没有联系，你是否担心他会否继续为你保守秘密呢？心理咨询师严格遵守保密协定，就算咨询关系结束后也会无限期为你保密。
与家人朋友谈论我们的问题是我们社交互动中最宝贵的一部分，这是咨询不能替代的。相反，心理咨询是一种治疗对话，当我们感到需要以不同的关系谈话，找不同的观点时，咨询师可以为您提供专业的帮助。
